Entre le 22 et le 24 janvier 1943, la rive Nord du Vieux Port est dynamitée par la Wehrmacht, avec l’aide de la police française. De 20 000 à 30 000 habitants sont expulsés, 1 500 immeubles sont détruits systématiquement. Cette destruction de la frange sud du Panier, quartier populaire de Marseille, est soutenue par un plan d’urbanisme préparé par les architectes acquis à la cause du régime de Vichy. Marseille est alors (déjà) qualifiée d’ingouvernable par les autorités allemandes…
La reconstruction du vieux port va se faire entre 1947 et 1956. À l’initiative de Claudius Petit, Fernand Pouillon et André Devin prennent en charge ce projet. Fernand Pouillon utilisera la pierre de taille et le béton. Il veut construire des logements moins chers, de meilleure qualité et plus rapidement qu’aucun de ses confrères.
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